टी20 विश्व कप 2026 के ग्रुप बी मुकाबले में श्रीलंका राष्ट्रीय क्रिकेट टीम ने दमदार प्रदर्शन करते हुए ऑस्ट्रेलिया राष्ट्रीय क्रिकेट टीम को 8 विकेट से पराजित कर सुपर 8 में प्रवेश सुनिश्चित कर लिया। इस हार के बाद ऑस्ट्रेलिया के ग्रुप चरण में ही बाहर होने का खतरा गहरा गया है।
सोमवार (16 फरवरी) को पल्लेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए इस अहम मुकाबले में श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया। शुरुआती ओवरों में यह निर्णय गलत साबित होता नजर आया, जब ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज ट्रेविस हेड और मिचेल मार्श ने आक्रामक बल्लेबाजी की।
हेड ने 29 गेंदों पर 56 रन ठोके, जबकि मार्श ने 27 गेंदों में 54 रन बनाकर रनगति को तेज बनाए रखा। बाद में जोश इंग्लिस और ग्लेन मैक्सवेल के तेजतर्रार योगदान की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने 20 ओवर में 181 रन का प्रतिस्पर्धी स्कोर खड़ा किया।
182 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की शुरुआत लड़खड़ाई और कुशल परेरा जल्दी आउट हो गए। इसके बाद कुशल मेंडिस और पथुम निसांका ने पारी को संभालते हुए मजबूत साझेदारी की। निसांका ने टूर्नामेंट का पहला शतक जमाकर मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया। मेंडिस ने 38 गेंदों में 51 रन की अहम पारी खेली, जबकि अंत में पवन रत्नायके ने तेज 28 रन बनाकर जीत पर मुहर लगा दी। श्रीलंका ने लक्ष्य 18 ओवर में ही हासिल कर लिया।
टूर्नामेंट की शुरुआत में खिताब की प्रबल दावेदार मानी जा रही ऑस्ट्रेलियाई टीम अब दबाव में है। इससे पहले वह जिम्बाब्वे से भी हार चुकी है और अंक तालिका में तीसरे स्थान पर है। सुपर 8 की दौड़ में बने रहने के लिए ऑस्ट्रेलिया को अपना अगला मैच हर हाल में जीतना होगा, साथ ही उसे अन्य मुकाबलों के नतीजों पर भी निर्भर रहना पड़ेगा।
