आंध्र प्रदेश के काकीनाडा जिले में शनिवार को एक दर्दनाक हादसे ने पूरे क्षेत्र को झकझोर कर रख दिया। पेड्डापुरम क्षेत्र के समालकोट मंडल स्थित वेतलापलेम गांव में एक पटाखा निर्माण इकाई में भीषण आग लगने के बाद जोरदार विस्फोट हुआ, जिसमें कम से कम 18 लोगों की मौत हो गई। कई अन्य लोग गंभीर रूप से झुलस गए हैं और उनका उपचार नजदीकी अस्पतालों में जारी है।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, आग लगने से पहले फैक्ट्री परिसर से लगातार धमाकों की आवाज सुनाई दी। कुछ ही मिनटों में आग ने पूरी इकाई को अपनी चपेट में ले लिया। उस समय फैक्ट्री के अंदर कई मजदूर काम कर रहे थे, जिससे जनहानि अधिक हुई। विस्फोट की तीव्रता इतनी अधिक थी कि आसपास के खेतों तक मलबा और शवों के अवशेष जा गिरे, जिससे इलाके में दहशत का माहौल फैल गया।
सूचना मिलते ही अग्निशमन दल की कई गाड़ियां मौके पर पहुंचीं और घंटों की मशक्कत के बाद आग पर काबू पाने का प्रयास शुरू किया। पुलिस और स्थानीय प्रशासन की टीमों ने तुरंत राहत और बचाव अभियान चलाया। घायलों को एंबुलेंस के माध्यम से अस्पताल पहुंचाया गया, जहां कुछ की हालत नाजुक बताई जा रही है।
पुलिस ने मृतकों के शवों को कब्जे में लेकर पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया है। हादसे के कारणों का पता लगाने के लिए जांच शुरू कर दी गई है। प्रारंभिक अनुमान के मुताबिक, फैक्ट्री के अंदर ज्वलनशील सामग्री के कारण आग तेजी से फैली, जिससे विस्फोट हुआ। हालांकि, आधिकारिक पुष्टि जांच रिपोर्ट के बाद ही की जाएगी।
स्थानीय प्रशासन ने घटना पर शोक व्यक्त करते हुए पीड़ित परिवारों को हर संभव सहायता का आश्वासन दिया है। सुरक्षा मानकों के पालन को लेकर भी सवाल उठने लगे हैं। प्रशासन अब यह जांच कर रहा है कि फैक्ट्री में आवश्यक सुरक्षा उपायों का पालन किया जा रहा था या नहीं।
इस हादसे ने एक बार फिर पटाखा निर्माण इकाइयों में सुरक्षा व्यवस्था की स्थिति पर गंभीर चिंता खड़ी कर दी है। ग्रामीणों के अनुसार, फैक्ट्री रिहायशी इलाके के करीब संचालित हो रही थी, जिससे खतरा और बढ़ गया था। फिलहाल पूरे क्षेत्र में मातम पसरा है और लोग इस त्रासदी से स्तब्ध हैं।
